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El núcleo de la población urbana fue el asentamiento de Villa Krause. Su impulsor fue el ingeniero Domingo Krause, ahijado del Prócer sanjuanino Domingo Faustino Sarmiento, que adquirió, en un remate, una finca de 175 ha. a la que llamó “Buen Retiro”, ubicada en el territorio que entonces pertenecía al Departamento de Pocito.
Con la finca, y su decisión de radicarse en San Juan, comenzó su proyecto de crear allí una villa. Los terrenos estaban dedicados al pastoreo, pero tenían una ventaja: eran un lugar por donde pasaba la Ruta Nacional N° 40, una de las primeras vías de acceso a la Ciudad de San Juan desde el sur. Recién en 1919 una ley provincial oficializó la creación de la Villa Augusto Krause.
El centro urbano fue planificado con la característica forma de damero, con la plaza en el centro y terrenos para edificar la Escuela, Casa Municipal, oficinas para la Policía, la Iglesia y el Correo. Abarcaba cien manzanas, que se habían subdivididos en lotes. Sin embargo la Villa no creció desde el centro a la periferia. El incremento poblacional fue lento y los barrios aledaños fueron los que recibieron más afluencia de habitantes.
El 4 de septiembre de 1942, se dividió, por ley, la Provincia en nueve Departamentos, uno de los cuales era Rawson que se conformó con parte de Trinidad y de Pocito. Su cabecera fue Villa Krause.
La población del Departamento se incrementó después del terremoto de 1944, ya que muchas familias se mudaron a las zonas circundante ala villa cabecera, por ser Rawson uno de los menos afectados por el sismo. Este crecimiento demográfico y de concentración hizo que el 15 de noviembre de 1984, se declarase Ciudad de Rawson al Departamento, y que se considere actualmente parte del conglomerado urbano denominado Gran San Juan.
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